ALEXANDRE MICHAUD DE BEAURETOUR
Le
niçois, général de Iarmée russe sous lEmpire francais.
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Alexandre Michaud
est né à Nice, né à Nice le 22 juillet 1772. Déjà à
Nice en 1792, Alexandre Michaud, à la tête de 300 volontaires essaie de barrer le
passage à une colonne de révolutionnaires marseillais qui marchaient sur la ville. La
vive résistance quil leur oppose au « bari vieil » au vallon de Magnan
le fit remarquer par les révolutionnaires qui le portèrent sur les listes des
aristocrates. Il fut obligé de quitter Nice pour rejoindre sa famille qui avait émigré
en Piémont.Il s'engage dans larmée, il est officier dans le régiment des
pionniers. Il est de toutes les batailles des Alpes, de lAuthion aux combats de
Limone et de Roccavione jusquà larmistice de Cherasco. Il est blessé au bras
le 26 juin 1795, cette seconde et honorable blessure lui vaut la croix des SS. Maurice et
Lazare et le grade de capitaine dans le génie. |
Il rejoint larmée et prend part au
siège dAlexandrie et à la bataille de Marengo. Après cette mémorable journée,
Michaud suit son Roi à Naples. Mais avec dautres niçois émigrés il part pour
Corfou. Là, Michaud prend du service et, comme officier de génie, il est employé aux
fortifications, avec son frère Jean-Louis, qui vient le rejoindre. Les événements ayant
forcé le roi de Naples à demander des secours à la Russie, une flotte russe vient
bientôt occuper les îles Ioniennes pour y rétablir lordre ébranlé par
lanarchie. Le ministre plénipotentiaire du Tsar Paul 1er appréciant ses travaux lui
propose de le suivre à Moscou. Il part avec son frère. Ils deviennent rapidement tous
deux aides de camp de lEmpereur. Cette fonction honorifique a été rarement
accordée à des étrangers, et encore moins à ces deux frères niçois.
Après la paix de Tilsitt (7 juillet 1807),
Alexandre Michaud suit les troupes russes en Crimée, et il entre aussitôt en campagne en
Bessarabie, où-il reçoit la croix de Saint Wladimir, au combat contre les Turcs à
Ismaïl. De là, il sillustre sur le Danube ce qui lui a valu le grade de major et
la croix de Saint-Georges. Sur le Danube encore, il fait prisonnier un corps de
30 000 hommes que le grand vizir avait fait passer sur la gauche de ce fleuve. A
cette occasion, le Tzar lui fait parvenir lordre de Sainte-Anne en brillants et le
grade de lieutenant-colonel.
En 1812, lorsque lempereur Napoléon,
arrivant aux frontières de la Russie, marche sur Vilna, le colonel Michaud est appelé au
conseil de guerre, convoqué par lempereur Alexandre, pour délibérer sur le plan
général de défense. Dès que lincendie de Moscou a été décidé, craignant
leffet que cette décision pourrait produire, à Saint-Pétersbourg, laide de
camp Michaud a été expédié à la cour, pour aller expliquer cette résolution et la
faire agréer. Il encourage ensuite lempereur Alexandre à persévérer de se battre
sur la haute Bérézina, pour couper à Napoléon sa ligne de retraite (novembre 1812).
Michaud peut être considéré comme un des vainqueurs, peut-être le plus important
responsable de cette retraite catastrophique.
En 1813, le général Michaud prend part à la
campagne dAllemagne, où il reçoit la croix de Saint Léopold dAutriche. Le
19 octobre de la même année, il est à la bataille de Leipzig. Il est nommé général
aide de camp de lEmpereur et décoré de lAigle Rouge. En 1814, le général
Michaud participe au siège de Paris, et défile sur les Champs Elysées. Lannée
suivante, au Congrès de Paris, il use de son crédit et de son influence auprès du Tzar
pour la restitution du duché de Savoie et du comté de Nice au roi de Piémont.
Le roi de France en 21 septembre 1815, lui
confère la croix de Saint-Louis. Au Congrès de Vienne, il fait prévaloir, auprès du
même empereur, les raisons politiques pour lannexion au Piémont du duché de
Gênes.
Alexandre 1er, connaissant lattachement
profond que son aide de camp Michaud navait cessé de conserver pour son pays, le
charge, au nom des souverains alliés, dinviter le roi de Sardaigne, Victor-Emanuel
1er, à
revenir dans ses États. Le jour de la rentrée de Victor-Emmanuel à Turin, le 21 juin
1816, le général Michaud a lhonneur dêtre à sa droite, et, en arrivant au
Palais Royal, le roi lui a remis lui-même le grand-cordon des Saints Maurice et Lazare,
en lui offrant la charge de gouverneur de Turin quil ne peut accepter pour ne pas
abandonner le service de la Russie. Le roi voulant lui témoigner toute sa reconnaissance,
lui confère le titre de comte de Beauretour (Beauretour, nest pas un
lieu géographique cest « lévènement », le retour du roi après
son exil pendant lEmpire).
Après 1818, le général Michaud remplit plusieurs missions diplomatiques pour le
Tsar. Puis pour son fils le grand-duc Nicolas qui, en 1825, lui succédant au trône,
confirme Michaud dans son titre de général aide de camp et le décore du grand-cordon de
Sainte-Anne. En 1826, il reçoit le grade de lieutenant-général et plusieurs médailles
commémoratives des campagnes de 1812. Le général Michaud, avait offert plusieurs fois,
démission non qui le fut jamais acceptée.
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Malade, fatigué par dix-neuf
campagnes, le général Michaud peut revenir à Turin. En 1841 il se rend à Palerme dont
il pensait le climat meilleur pour sa santé, mais il y meurt le 22 juillet 1841 le jour
anniversaire de sa naissance il y avait 69 ans. Il repose au cimetière de Cimiez à Nice.
Il décéde sans postérité, le titre est transmis successivement à ses frères vivants
puis à son neveu. |
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